Negli ultimi venti anni il numero degli americani che leggono un libro per puro divertimento è precipitato del 40 per cento. Lo sostiene uno studio, condotto dai ricercatori dell'University College di Londra e dell'Università della Florida, che ha analizzato i sondaggi di oltre 230.000 americani di età pari o superiore a 15 anni tra il 2003 e il 2023, monitorando le loro abitudini quotidiane di lettura. In calo anche il numero dei libri che genitori o adulti leggono ai bambini.
In venti anni calato del 40% il numero degli americani che leggono un libro per diletto
I risultati, pubblicati sulla rivista iScience, hanno mostrato che la percentuale di persone che prendono in mano un libro, una rivista o un e-reader ogni giorno è scesa di circa il 3% all'anno.
"Per me, uno dei risultati più importanti di questo studio è la consapevolezza di quanto poco si legga per i bambini", ha detto ad ABC News Jill Sonke, uno degli autori principali dello studio. "Come madre, leggere per i miei figli è stato un momento davvero importante per legare e rilassarmi e per stimolare l'interesse dei miei figli per la lettura, la loro immaginazione e creatività".
Lo studio ha approfondito profili etnici e sociali, rilevando che la lettura è diminuita più bruscamente tra i neri americani, quelli con meno istruzione o redditi più bassi e le persone nelle aree rurali, con divari che si sono ampliati nel corso del periodo di studio di 20 anni.
I ricercatori hanno ipotizzato che il calo sia probabilmente legato all'ascesa dei media digitali, comprese le piattaforme social, lo streaming e la navigazione online.
"C'è una correlazione tra il tempo trascorso sui media digitali e la riduzione del tempo di lettura", ha detto Sonke. "Sembra logico che i modi in cui i media digitali competono per il nostro tempo siano un fattore in questo declino della lettura".
Gli autori hanno avvertito che una minore lettura potrebbe influire sulla salute, sul benessere e sull'alfabetizzazione. La lettura è stata collegata a competenze linguistiche più forti, ragionamento ed empatia, hanno detto.
Gli autori dello studio affermano che le strategie nazionali spesso si concentrano principalmente sui bambini. Gli autori hanno suggerito che anche le abitudini di lettura degli adulti meritano attenzione, soprattutto dato il loro impatto sulla salute e sul benessere.
Il National Literacy Trust, un ente di beneficenza indipendente con sede a Londra che promuove l'alfabetizzazione, consiglia di mettere da parte 10 minuti prima di andare a letto, di portare con sé un libro o un e-reader durante gli spostamenti e di rendere la lettura un'attività familiare condivisa. Anche piccoli cambiamenti possono aiutare a riportare la lettura nella vita quotidiana, osserva il gruppo.