Immergere le patate in una friggitrice potrebbe essere una ricetta per aumentare il rischio di diabete di tipo 2. Almeno questo è quello che sostiene uno studio, pubblicato sulla rivista BMJ, che suggerisce di sostituire la dose settimanale di patatine fritte con quelle bollite, al forno o purè potrebbe ridurre il rischio di questa condizione cronica.
Le patatine fritte aumentano il rischio di diabete di tipo 2
Gli autori hanno esaminato le diete di oltre 205.000 adulti negli Stati Uniti che hanno risposto a questionari su ciò che hanno mangiato per quasi quattro decenni. Tra coloro che hanno consumato patate, gli autori hanno esaminato quali persone hanno sviluppato il diabete di tipo 2, una malattia che porta a livelli di zucchero nel sangue persistentemente elevati.
Mangiare tre porzioni settimanali di patatine fritte, hanno scoperto, era associato a un aumento del rischio del 20% di diabete di tipo 2. Ma il consumo della stessa quantità di patate bollite, al forno o purè non sembra essere collegato alla malattia. Negli Stati Uniti una persona su dieci con il diabete ha il tipo 2, una condizione che può aumentare il rischio di infarti, ictus o danni ai reni.
I risultati sottolineano che il modo in cui gli alimenti vengono preparati è la chiave per i loro rischi o benefici per la salute complessiva, ha detto Seyed Mohammad Mousavi, autore principale dello studio e ricercatore post-dottorato presso la Harvard TH Chan School of Public Health. "Non tutte le patate sono uguali", ha detto. "Anche una piccola quantità di patatine fritte, meno di una porzione a settimana, è associata a un rischio più elevato di diabete di tipo 2".
A differenza delle patate bollite o al forno, le patatine fritte sono fritte in oli che di solito contengono grassi trans o saturi. Il modo in cui il corpo metabolizza quei grassi può contribuire alla resistenza all'insulina, quando le cellule non rispondono correttamente all'insulina, un ormone che aiuta a regolare la glicemia. Il consumo regolare di cibi fritti può anche portare all'obesità e all'infiammazione, che aumentano il rischio di diabete di tipo 2.
Quando si friggono le patate, il contenuto energetico – le calorie – aumenta a causa del grasso che assorbono. Se si mangiano molte porzioni di patatine fritte, le persone si predispongono all'aumento di peso.
Lo studio si è basato su dati raccolti tra il 1984 e il 2021, quando erano popolari diversi metodi di frittura. La maggior parte delle catene di fast food oggi prepara patatine fritte utilizzando oli vegetali come colza, girasole, soia o olio di arachidi. Ma durante gli anni '80, il sego di manzo era comune. E all'inizio degli anni '90, i ristoranti sono passati agli oli parzialmente idrogenati.
Il segretario alla salute e ai servizi umani Robert F. Kennedy Jr. ha detto che gli oli di semi usati oggi stanno "avvelenando" gli americani e contribuendo ad alti livelli di obesità nei bambini. Ha sostenuto che i ristoranti tornino al sego di manzo, una raccomandazione che però non è supportata dalla ricerca scientifica.
"Il sego di manzo è ricco di grassi saturi e altri grassi nocivi. Sicuramente non lo consigliamo", ha detto il dottor Mousavi, il cui studio non ha comunque tenuto conto delle persone che hanno aggiunto ingredienti malsani alle loro patate bollite, al forno o al purè.