L'Inghilterra ha deciso di vaccinare contro la gonorrea, infezione sessualmente trasmissibile, le persone ritenute a maggiore rischio di contagio
Il vaccino, non disponibile per tutti, sarà messo a disposizione di uomini gay e bisessuali con una storia di partner sessuali multipli o con che sono stati affetti da una malattia sessualmente trasmissibile.
Il vaccino ha un'efficacia del 30-40%, ma l'NHS England, il servizio sanitario inglese, spera che possa invertire la tendenza al vertiginoso aumento dei contagi. Nel 2023 si sono registrati più di 85.000 casi, il numero più alto da quando si sono iniziate le rilevazioni nel 1918.
La gonorrea non sempre presenta sintomi, ma questi possono includere dolore, perdite insolite, infiammazione dei genitali e infertilità.Al momento non sono state formulate stime sul numero di persone che sceglieranno di vaccinarsi. Ma le proiezioni dell'Imperial College di Londra mostrano che, se il vaccino si rivelasse popolare, potrebbe prevenire 100.000 casi e far risparmiare al Servizio Sanitario Nazionale quasi 8 milioni di sterline nel prossimo decennio .
La vaccinazione inizierà ad agosto e sarà offerta tramite i servizi per la salute sessuale
Il Dipartimento della Salute Pubblica scozzese ha affermato che sta anche lavorando a un piano per lanciare un proprio programma per le persone ad alto rischio. Il vaccino non è stato progettato per la gonorrea: è quello contro la meningite B attualmente somministrato ai neonati. Ma i batteri che causano le due malattie sono così strettamente correlati che il vaccino MenB sembra ridurre i casi di gonorrea di circa un terzo.
Ciò richiederà un dialogo delicato nei centri di salute sessuale, poiché il vaccino non eliminerà il rischio di contrarre la gonorrea. La malattia si contrae solitamente durante i rapporti sessuali senza preservativo. La decisione non riguarda solo il numero record di casi. La gonorrea sta diventando sempre più difficile da curare. Nella maggior parte dei casi si ricorre a una singola dose di antibiotici, ma da 80 anni il batterio che causa la gonorrea sviluppa ripetutamente una resistenza ai nostri antibiotici.
Un enorme passo avanti per la salute sessuale
Ciò accade anche con i trattamenti attuali ed è il motivo per cui alcuni medici temono che un giorno la gonorrea possa diventare incurabile . Secondo la dottoressa Amanda Doyle, dell'NHS England, citata dalla BBC, ''il lancio del primo vaccino di routine al mondo contro la gonorrea rappresenta un enorme passo avanti per la salute sessuale e sarà fondamentale per proteggere gli individui, contribuendo a prevenire la diffusione dell'infezione e a ridurre i tassi crescenti di ceppi batterici resistenti agli antibiotici".
Nel Regno Unito, le persone più colpite dalla gonorrea sono quelle di età compresa tra 16 e 25 anni, gli uomini gay e bisessuali e le persone di origine nera e caraibica. Il vaccino, che costa circa 8 sterline a dose, ha un buon rapporto qualità-prezzo se somministrato principalmente agli uomini gay e bisessuali, piuttosto che a tutti gli adolescenti.
Non abbandonare l'uso di preservativi
Comunque, gli esperti di salute sessuale chiedono di non abbandonare l'uso di preservativi. Anche perché le diagnosi di gonorrea hanno raggiunto il livello più alto da quando sono iniziate le rilevazioni.
Non si sa per quanto tempo durerà la protezione offerta dal vaccino né con quale frequenza potrebbero essere necessarie le dosi di richiamo.
Redazione