Smartphone prima dei 13 anni? A rischio la salute mentale dei giovani

Uno studio su oltre 100mila giovani rivela: possedere uno smartphone prima dei 13 anni aumenta il rischio di problemi di salute mentale in età adulta

Lo rivela uno studio globale condotto su oltre centomila giovani condotto da un team di esperti di Sapien Labs, il laboratorio che ospita il più grande database al mondo sul benessere mentale chiamato Global Mind Project, da cui sono stati raccolti i dati per questa ricerca. La ricerca è stata pubblicata sul “Journal of Human Development and Capabilities”: ha rilevato che i giovani di 18-24 anni che avevano ricevuto il loro primo smartphone a dodici anni o meno erano più inclini a riferire pensieri suicidi, aggressività, distacco dalla realtà, scarsa regolazione emotiva e bassa autostima.

Cosa accade ai giovani adulti: i sintomi rilevati

I dati mostrano anche che questi effetti del possesso di uno smartphone in giovane età sono in gran parte associati all'accesso precoce ai social e ad un rischio maggiore di cyberbullismo, disturbi del sonno e relazioni familiari difficili in età adulta. Dallo studio, infatti, sono emersi sintomi nell'età adulta che non sono i tradizionali sintomi di salute mentale della depressione e dell'ansia e che possono sfuggire agli studi che utilizzano screening standard. I giovani adulti che hanno ricevuto il loro primo smartphone prima dei tredici anni avevano punteggi di salute mentale più bassi che diminuivano progressivamente quanto più giovane era l'età del primo possesso. Ad esempio, coloro che possedevano uno smartphone all'età di tredici anni hanno ottenuto un punteggio medio di trenta, che scendeva a uno per coloro che ne possedevano uno all'età di cinque anni.

L’età del primo smartphone incide sui punteggi di benessere mentale

La percentuale di persone considerate in difficoltà o in sofferenza - con punteggi che indicavano la presenza di cinque o più sintomi gravi - è aumentata del 9,5% per le donne e del 7% per gli uomini. Ovunque il possesso precoce è anche associato ad un peggioramento dell'immagine di sé, dell'autostima e della fiducia in sé stessi, a una minore stabilità e calma ed empatia. Ulteriori analisi hanno indicato che l'accesso precoce ai social media spiega circa il 40% degli effetti dello smartphone, relazioni familiari difficili il 13%, cyberbullismo il 10% e disturbi del sonno il 12%.

Redazione